شیخ محمد ابراہیم ذوق 1 اگست 1790ء کو دہلی میں پیدا ہوئے۔ ان کے والد شیخ محمد رمضان مغل فوج میں ایک معمولی سپاہی تھے۔ ذوق کا بچپن غربت میں گزرا اور وہ بچپن میں چیچک کا شکار بھی ہوئے لیکن وہ اس بیماری سے صحتیاب ہو گئے۔ ان کی ابتدائی تعلیم ایک مقامی مدرسے میں ہوئی جو حافظ غلام رسول کے زیر انتظام تھا۔ حافظ غلام رسول خود بھی شاعر تھے اور "شوق" تخلص کرتے تھے۔ انہی کی تربیت نے ذوق کو شاعری کی طرف مائل کیا اور انہی نے ذوق کو "ذوق" تخلص دیا۔
ذوق کی ابتدائی شاعری کی تربیت شاہ نصیر کے زیر سایہ ہوئی۔ شاہ نصیر کی شاگردی میں رہتے ہوئے ذوق نے مشاعروں میں شرکت کرنا شروع کی اور اپنی محنت اور لگن سے شہرت حاصل کی۔ ان کے دوست میر کاظم حسین بیقرار نے انہیں شاہی دربار میں متعارف کرایا جہاں ولی عہد بہادر شاہ زفر کے استاد مقرر ہوئے۔ زفر کی بادشاہت کے دوران ذوق درباری شاعر رہے اور انہیں "ملک الشعراء" کا خطاب ملا۔
ذوق نے اردو شاعری میں قصیدہ گوئی کو اعلیٰ مقام دیا۔ ان کی شاعری میں زبان کی روانی، محاورات کی درستگی اور بندش کی چستی نمایاں ہے۔ ان کی غزلوں میں سادگی، روزمرہ کی زبان کا استعمال اور مذہبی و اخلاقی موضوعات شامل ہیں۔ ذوق کے کلام میں قافیہ پیمائی کی مہارت اور سادگی بھرپور انداز میں موجود ہے۔
ذوق کے شاگردوں میں زہیر دہلوی، محمد حسین آزاد اور انور دہلوی شامل تھے۔ ان کی مشہور حریفانہ داستان غالب کے ساتھ تھی۔ ذوق اور غالب کے درمیان مقابلہ بازی کا ذکر اکثر ہوتا ہے، لیکن ذوق کی مقبولیت ان کے قصیدوں کی وجہ سے زیادہ تھی جبکہ غالب کی شاعری فلسفیانہ اور عمیق تھی۔
ذوق کا انتقال 1 نومبر 1854ء کو دہلی میں ہوا۔ ان کی قبر دہلی کے پہاڑ گنج علاقے میں واقع ہے۔ ان کا مزار بحال کیا گیا ہے لیکن ان کی رہائش گاہ کی شناخت نہیں ہو سکی۔